Genellikle 2 6 yaş arası çocuklarda görüleni ciddi bir hastalıktır. Fakat yetişkinlerde de görülebilir. Viral üst solunum yolu enfeksiyonları hazırlayıcı faktördür. Yani hastalığın nedeni virüslerdir.
Yüksek ateş, boğaz ağrısı, hızlı ilerleyen solunum yolu
tıkanıklığı ve solunum sıkıntısıyla başlar. Hastalarda solunum yolu
tıkanıklığı o kadar ilerleyebilir ki su içmekte bile zorlanabilirler. İlerleyen
hastalıklarda hastaneye yatış gerekebilir.
Uygun tedavi ile hastalık 23 günde sonlanır. Büyük çocuklar ilk olarak
boğaz ağrısı ve yutma güçlüğünden söz eder. Dakikalar ve saatler içerisinde
şiddetli solunum sıkıntısı ve ses kısıklığı yaşanabilir. Havlar tarzında kuru
öksürük yoktur. Hastaların ağız içerisindeki salgıları artmıştır ve nefes
almakta zorlandıkları için dilleri dışarıdadır. Hastalığın ilerlemesiyle
hastada toksik görünüm, hava açlığı, morarma, koma ve ölüm görülebilir.
En sık görülen komplikasyon enfeksiyonun orta kulak, bronşioller
veya akciğer dokusu gibi solunum sisteminin diğer bölgelerine uzanmasıdır.
Tedavide temel amaç hastanın yeterli hava yolları açıklığını
sağlamaktır. Hava yolları açıklığı sağlandıktan sonra hastalığın diğer
belirtilerine göre tedavi uygulanabilir.