Oyun çocukların gelişiminde önemli bir öğe olmasına karşın oldukça soyut, anlaşılması güç bir kavramdır. Yaş gruplarına uygun oynan oyunlar çocukların hayal dünyasının geliştirdiği gibi motor becerilerini de geliştir. Onları bir sonraki basamak için hazırlar.
Oyun için birçok
kavram ve tanım yapılabilir. Oyun
sonucu düşünülmeden eğlenmek amacıyla, yapılan harekettir. Oyun, çocuğa hiç kimsenin
öğretemeyeceği konuları, kendi deneyimleri ile öğrenmesi yöntemidir. Oyun, hayal
ile gerçek arasında bir köprüdür. Oyun çocukların bir aynasıdır ve oyun
çocuklar içindir. Kısacası oyun çocukların her şeyidir.
Fiziksel gelişim oyun boyunca keşfedilir. Örneğin sürekli bir objeyi
yakalamak çabası kas ve kemikleri gelişimine katkı sağlar. Çocuğun objeyi
yakalaması çevresini kontrol ettiği düşüncesini arttırır. Çeşitli
biçim ve boyutlardaki oyun malzemeleriyle oynaya oynaya çocuk renk, boyut ve
objelerin anlamını kavrar.
Çocuklar arkadaşlarıyla
oynarken işbirliğini ve toplu yaşam için gerekli kuralları öğrenir. Oyun
yoluyla sosyalleşen ben ve başkası kavramlarının bilincine varan çocuk, vermeyi
ve almayı da oyun aracılığı ile öğrenir.