Tuz tüketimi yüksek olan toplumlarda hipertansiyon sıklığının fazla olması, tuz kısıtlaması ile kan basıncı değerlerinde düşüş görülmesi ve tuzdan fakir diyetle beslenen ilkel toplumların diyetlerindeki tuz artırıldığında hipertansiyon sıklığının artması, hipertansiyona neden olan tuz faktörünü ortaya koyan bilgilerdendir. Günlük 1.15 gr’dan daha az sodyum tüketen topluluklarda hipertansiyon az veya yoktur. Dahası yaşla artması beklenen kan basıncı artışı da görülmemektedir.
Geleneksel bilgilerimize göre, aşırı sodyum alınması sıvı
hacmini artırıp yüksek kan basıncı ortaya çıkartmaktadır. Fakat tuzun
içerisinde bulunan sodyumun yüksek kan basıncı etiyolojisindeki rolü bu bilgi
ile sınırlandırılamaz.
Normal kişilerde kan basıncı yükseldiğinde böbreklerden
sodyum ve su atılması artar, sıvı hacmi azalır ve basınç normale döner. Bu
mekanizmadaki bozukluğun yüksek kan basıncına yol açabileceği düşünülmektedir.
Sodyum fazlalığı kan basıncını, damarsa aktiviteyi etkileyerek de
yükseltebilir.
Diyetle sodyum alımının kısıtlanması hipertansiyonu azaltma ile
yakından ilişkilidir, ancak tek başına yeterli olmayan bir faktördür. Bunun
için hipertansiyonu etkileyen risk faktörleri konusunda uzman bir doktor
tarafından bilgilendirilmeli ve hayatınızı bu hastalığa göre
şekillendirmelisiniz.