Çağımızın sık rastlanır hastalıkları arasında yer alan kanser, bilindiği üzere erken evrede fark edilip, erken dönemde tedavisine başlanırsa hayati tehlike yaratmıyor. Kanserin sebebi kesin olarak bilinmemektedir.
Kanser hastalığı için iki grup risk
faktörü vardır. Bunlar değiştirilebilir faktörler ve değiştirilemeyen
faktörlerdir. Değiştirilemeyen faktörler yaş, cinsiyet ve aile öyküsüdür. Değiştirilebilir
faktörler ise çevresel etkenlerdir. Bu etkenler sigara ve alkol kullanımı,
radyasyona maruz kalma, bazı virüsler, kötü beslenme alışkanlığı, gıdalardaki
katkı maddeleri, uzun süre güneş ışığına maruz kalma, aşırı dozda röntgen
ışınına maruz kalma, bazı kimyasal maddeler, hava kirliliğidir.
Bu risk faktörlerinden biri veya daha
fazlasına maruz kalmak bu kişide kesin kanser gelişeceğini göstermez, ama
kansere yakalanma ihtimalini arttırır. Bazı insanlar birçok risk faktörü bulundurmasına
rağmen yaşamı boyunca hiç kansere yakalanamazken, kanser tanısı konulan bazı hastalarda
ise hiçbir risk faktörüne rastlanmayabiliyor.
Bazı hastalarda kanser hiç belirti
göstermeden ilerleyebildiği gibi bazı hastalarda da erken belirti ve bulgular
verebilir. Bu bulgular açıklanamayan kilo kaybı halsizlik, ateş, ağrı, memede
veya vücutta hissedilen kitleler, kanama, ben ve siğillerdeki değişiklikler
olabilir.